L’Europe franchit une étape majeure dans la modernisation de ses contrôles frontaliers avec le déploiement progressif du système Entry/Exit System (EES) depuis le 12 octobre 2024. Cette révolution technologique marque la fin des traditionnels tampons sur les passeports pour tous les voyageurs non-européens, remplacés par des contrôles biométriques automatisés. Les ressortissants britanniques, désormais considérés comme voyageurs tiers depuis le Brexit, sont également concernés par ces nouvelles procédures qui visent à renforcer la sécurité tout en fluidifiant les passages aux frontières.
Un procédé plus rapide et moderne pour remplacer les tampons traditionnels
Le nouveau système biométrique transforme radicalement l’expérience des voyageurs aux frontières européennes. Chaque passage nécessite désormais l’utilisation de bornes libre-service automatiques où les voyageurs doivent scanner leur passeport et fournir leurs données biométriques. Cette procédure concerne tous les pays de l’Union européenne, à l’exception de Chypre et de l’Irlande, ainsi que l’Islande, le Liechtenstein, la Norvège et la Suisse.
Les informations collectées incluent le numéro de passeport, les empreintes digitales, une photographie et les dates d’entrée et de sortie. Ces données biométriques sont stockées pendant trois ans dans une base sécurisée et doivent être renouvelées avec de nouveaux scans faciaux et empreintes. L’exploitant du tunnel sous la Manche et Eurostar ont confirmé leur préparation, avec des bornes déjà installées à la gare londonienne de St Pancras et au port de Douvres.
| Phase de déploiement | Date | Mise en œuvre |
|---|---|---|
| Phase 1 | 12 octobre 2024 | Contrôles partiels dans les grands pays |
| Phase 2 | Jusqu’à mi-avril 2025 | 100% des voyageurs enregistrés |
Malgré les préoccupations concernant l’allongement des temps d’attente, les autorités britanniques estiment que seules « quelques minutes » supplémentaires seront nécessaires par passager. Le ministère français de l’Intérieur prévoit une « situation normale » sans congestion majeure lors du lancement.
Mieux réguler le flux des visiteurs et prévenir la migration irrégulière
Cette modernisation répond à des objectifs sécuritaires et administratifs précis. Le système permet aux autorités européennes de connaître avec exactitude les dates d’entrée et de sortie des voyageurs, facilitant ainsi la détection des dépassements de séjour. Cette traçabilité renforcée contribue à lutter contre la migration irrégulière tout en protégeant la sécurité des citoyens européens.
Les avantages du système incluent :
- Un meilleur partage d’informations entre États membres
- Un contrôle plus efficace des durées de séjour autorisées
- Une détection facilitée des fraudes documentaires
- Une accélération des vérifications dans les aéroports
Pour les voyageurs nécessitant des documents consulaires, comme le passeport biométrique camerounais, les nouvelles procédures s’ajoutent aux formalités administratives existantes. Cette évolution technologique s’inscrit dans une démarche globale de dématérialisation des procédures frontalières.
En 2026, l’Union européenne prévoit de lancer ETIAS (European Travel Information and Authorisation System), une autorisation de voyage numérique similaire à l’ESTA américain. Cette mesure concernera tous les ressortissants de pays exemptés de visa de court séjour, qui devront remplir un document numérique et s’acquitter d’une redevance avant leur arrivée.
Bien que ce système suscite certaines réticences de la part des compagnies de transport et des voyageurs craignant des files d’attente prolongées, sa mise en place échelonnée vise à minimiser les perturbations. L’exécutif européen mise sur des campagnes d’information pour faciliter l’adoption de ces nouvelles procédures par les millions de voyageurs concernés chaque année.
